從前，有一個(gè)人名叫魯濱孫，是個(gè)英國(guó)人。他喜歡航海和冒險(xiǎn)，因此到過許多危險(xiǎn)，但他一點(diǎn)兒也不畏懼，希望走遍天涯海角。 

       有一次，魯濱孫乘船前往南美洲，途中遇上大風(fēng)，船上的桅桿吹斷了，船也翻了，同伴們都死在海里，只有他一個(gè)人被大浪沖到海島邊。這是一個(gè)無名的、沒有人居住的荒島，到處是亂石野草。他又冷又餓，流落到這種地方，怎樣活下去呢？

       第二天，太陽出來了，海面上也平靜下來。等到潮水退了，魯濱孫看到那翻了的船，有一半浮在海面上，離岸并不遠(yuǎn)。他就找了一些木頭做成木筏。劃到船邊。在船艙里，魯濱孫找到很多可以用、可以吃的東西，陸續(xù)搬到岸上，還帶回沒有淹死的一條溝，兩只貓，這使他在凄涼中感到一絲安慰。更有趣的是他在破船里拾到許多錢，但錢在孤島上又有什么用呢？

       現(xiàn)在首先需要一個(gè)容身的地方，以避日曬雨淋。魯濱孫走遍荒島，在山坡上選擇了一塊有水源、有樹陰、又可以防野獸的地方，用木頭和船帆搭起一座簡(jiǎn)陋的帳篷。那兒可以看到海面，他希望瞧見過往的船只，以便請(qǐng)求援救。

       魯濱孫在島上定居下來，過著寂寞的生活。他沒有更高的要求，但是破船上搬下來的食物很快吃光了，要想活下去，就得想辦法。

       他每天拿著槍，帶著狗到森林里去打獵，或到海邊去捕魚，并且把捕到的活山羊畜養(yǎng)起來。后來他竟有了成群的山羊，可以常喝羊奶，吃羊肉。搬來的東西里，有一些麥子，他把它們?nèi)鲈趪鷫铮痪瞄L(zhǎng)出了嫩芽，后來結(jié)出了十幾個(gè)穗子。他用這點(diǎn)兒麥種反復(fù)種收，到了第四年，終于吃到了自己種的糧食。

       十八年過去了。有一天，魯濱孫忽然發(fā)現(xiàn)海邊沙灘上有人的腳印。他恐懼萬分，猜想這一定是附近陸地上的野人留下來的。他擔(dān)心這些野人會(huì)來吃掉他。于是他在住所前的空地上插下楊柳樁子，又將羊群分成幾個(gè)地方圈羊。在這種不安的心情下又生活了兩年。魯濱孫再一次看到野人留下的生火的痕跡和滿地的人骨，這使他聯(lián)想到他們野蠻的宴會(huì)。魯濱孫在恐怖之中開始考慮怎樣對(duì)付這些可能出現(xiàn)的野人。

       他在荒島上生活了二十六年之后，終于看到三十多個(gè)野人乘著小木船上岸了。他們拖出兩個(gè)倒霉的同伴，宰殺了其中一人，另一個(gè)則掙扎著逃跑。他逃的方向正是魯濱孫住所的方向。魯濱孫決心救下這個(gè)逃跑的野人，于是他開槍打死了追趕的兩個(gè)野人。魯濱孫給被他救下的野人取名“星期五”。他開始教化“星期五”。“星期五”很快成為他的好幫手，也漸漸學(xué)會(huì)了說話。他們愉快地生活在島上，擴(kuò)大了糧食種植面積，又增加了幾個(gè)羊圈，曬了更多的葡萄干。他差不多淡忘了要回到英國(guó)、回到文明省會(huì)去。

       有一天清早，魯濱孫被“星期五”喊醒，原來有一艘英國(guó)船只上發(fā)生了叛亂，水手們綁了船長(zhǎng)。魯濱孫和“星期五”救出了船長(zhǎng)。船長(zhǎng)愉快地答應(yīng)帶他們回英國(guó)。這艘船在海上航行半年后，終于回到了英國(guó)。